Débuts au piano dans un pays meurtri (📖 2)

Dernière mise à jour : 12 janvier 2025

     A l'automne 1810, la famille Chopin, ayant quitté Żelazowa Wola pour s'installer à Varsovie, est logée au palais de Saxe (Pałac Saski), siège du Lycée, dans le quartier le plus prestigieux de la capitale. Afin d'augmenter ses modestes revenus en tant que professeur de français, Nicolas, le père de Frédéric,  ouvre au sein de son foyer, comme le font d'autres professeurs, un pensionnat accueillant des garçons issus de familles nobles de la campagne qui viennent poursuivre leurs études à Varsovie. Parmi ses premiers pensionnaires se trouvent les deux plus jeunes membres de la famille Skarbek. ^{1 2}  

 

Le salaire annuel de 3000 zlotys de Nicolas (Mikołaj) ne suffit en effet pas pour subvenir aux besoins de sa famille grandissante. Dans l'internat des Chopin, il n’y a jamais moins de six garçons logés. Avec des frais de pension s'élevant à 4000 zlotys par an pour chaque garçon, la famille acquiert rapidement une situation plus aisée. La mère de Frédéric, Justyna, est au centre de l'entreprise. L’internat est rapidement reconnu comme le meilleur de son genre à Varsovie. ³ 

Le Palais de Saxe en 1765, siège du Lycée de Varsovie, avant sa rénovation en 1842 (📸 wikipedia.org)

Le Palais de Saxe fut partiellement détruit lors de l'insurrection de novembre 1830, puis reconstruit dans un style classique. Moins de cent ans plus tard, en 1925, la Tombe du Soldat Inconnu y fut installée, et elle est toujours présente aujourd'hui. En décembre 1944, le bâtiment fut dynamité par les soldats allemands, ne laissant comme seul vestige que la Tombe du Soldat Inconnu. ⁴  Le palais sera reconstruit pour une ouverture prévue en 2030. ⁵ 

Dans l'attente de l'attribution d'un logement de fonction au palais de Saxe, la famille Chopin réside pendant deux ans au 7, rue du Faubourg de Cracovie (Krakowskie Przedmieście), dans un immeuble de la fin du XVIIIe siècle appartenant à Jan Böhm. ⁶

Premier logement de la famille Chopin à Varsovie, au 7, rue du Faubourg de Cracovie (Krakowskie Przedmieście) (📸 W.Kielichowski)

La famille s'agrandit

Un an après la naissance de Frédéric, Izabella (1811-1881), sa deuxième sœur, voit le jour.  A la fin de l'année 1812, naît Emilia (1812-1827), sa troisième sœur, au Palais de Saxe. A partir de 1813, le recteur du Lycée, Samuel Bogumił Linde, confie au père de Frédéric les cours des classes supérieures, le consacrant officiellement en 1814 "Professeur de langue et de littérature françaises."

Izabella Chopin  par Ambroży Mieroszewski (1802-1884) (📸 commons.wikimedia.org)

Emilia Chopin, reproduction d'une miniature peinte sur ivoire, auteur anonyme, 
(📸 Polska Biblioteka Muzyczna)

Quatrième partage de la Pologne

Au début de l'année 1813, les Polonais, déjà durement éprouvés par le partage de la Pologne en 1795 entre la Russie, la Prusse et l'Autriche, assistent à l'occupation par les troupes russes du Duché de Varsovie, jusque là satellite de la France. En 1815, la Pologne subit un quatrième partage, la majeure partie du Duché de Varsovie est intégrée à l'Empire russe, plaçant le tsar Alexandre Ier en  souverain. (L’histoire de la Pologne et de ses partages est davantage explorée dans l’article : La Pologne à l'époque de Frédéric Chopin.)

Le premier professeur

En 1816, Frédéric, est confié au professeur Wojciech Żywny. Violoniste de formation et d'origine tchèque, Żywny, âgé de soixante ans, avait suivi en Pologne le prince Kazimierz Sapieha. Installé à Varsovie en 1811, il enseigne désormais le piano. Admirateur de Jean-Sébastien Bach, encore peu connu à l'époque, ainsi que de Mozart et Haydn, Żywny transmet à Frédéric sa passion pour ces maîtres de la musique. 

Portrait de Portrait de Wojciech Żywny par Jadwiga Kunicka Bogacka, huile sur toile, 1969, d’après une peinture perdue d’Ambroży Mieroszewski de 1829 (📸 Narodowy Instytut Fryderyka Chopina)

Selon Piotr Mysłakowski, dans son livre paru en 2022: Matka Chopina. Pejzaż biograficzny (La mère de Chopin : Un paysage biographique), il n'y a aucune preuve que la mère de F. Chopin  ait été son premier professeur de piano.

Le début d'une grande amitié

La même année, le pensionnat de Nicolas Chopin accueille Jan Białobłocki (v. 1806 -1828) en tant que nouveau pensionnaire. Bien que Jan soit de quatre ans le cadet de Frédéric, une grande amitié les liera rapidement.

Emplacement de l'ancien Palais de Saxe à Varsovie, marqué aujourd'hui par la présence de la Tombe du Soldat Inconnu (Grób Nieznanego Żołnierza) (La Pologne et les voyages de F. Chopin – Google My Maps)

1. Institut National Frédéric Chopin (Narodowy Instytut Fryderyka Chopina) Pałac Saski

2. Tadeusz A. Zieliński : Frédéric Chopin (page 23)

3. Chopin Foundation of the US: Justyna Chopin, d'après le livre de Piotr Mysłakowski paru en 2022: „Matka Chopina. Pejzaż biograficzny” (La mère de Chopin : Un paysage biographique) 

4. Musée Frédéric Chopin de Varsovie (Muzeum Fryderyka Chopina) : Pałac Saski

5. Le Figaro Culture: Le Palais de Saxe

6. Muzeum Fryderyka Chopina : Mieszkanie przy Krakowskim Przedmieściu 7

📚 Sources: Bibliographie

➡️ Découvrez la première composition de Frédéric Chopin en cliquant sur l'épisode 3 : A l'âge de sept ans, le jeune Frédéric Chopin compose sa première oeuvre, une Polonaise (Biographie #3)

⏱ La chronologie des œuvres de Chopin est détaillée dans la page : Œuvres complètes

Note: afin de faciliter la recherche, en raison des contraintes de clavier, les noms cités sont orthographiés ici sans signe diacritique ni déclinaison: Zelazowa Wola, Krakowskie Przedmiescie, Samuel Bogumil Linde, Ambrozy Mieroszewski, Wojciech Zywny, Jan Bialoblocki, Grob Nieznanego Zolnierza, Piotr Myslakowski, Mikolaj, Fryderyk, Palac, Pejzaz

(Biographie #02)