Le 20 juillet 1829, les études musicales de Frédéric Chopin à l’Ecole
supérieure de musique se terminent. Le rapport adressé au ministère
par son professeur Józef Elsner, d'ordinaire réservé,
dépeint le jeune virtuose en ces termes élogieux : "Szopen
Friderik - capacités exceptionnelles, génie musical; etc.".
Après avoir obtenu son diplôme, le
moment est venu pour son talent de s'épanouir sur la scène musicale
européenne.
"Il ne serait pas judicieux de dissiper les fonds pour encourager pareils artistes"
Le
13 avril précédent, son père avait adressé une requête à
Stanislas Grabowski, ministre de l'Instruction publique, dans l'espoir
d'obtenir une bourse pour financer un voyage à Vienne. Il
écrivait :
« […] mon fils a uniquement besoin de visiter des
pays étrangers, surtout l’Allemagne, l’Italie et la France, afin
de pouvoir se former suffisamment d’après de bons exemples. […] pour accomplir semblable voyage, pouvant durer jusqu’à trois ans,
des fonds sont nécessaires […].1 »
Le ministre, qui connaît bien Frédéric depuis son enfance, accueille favorablement
cette demande, mais deux mois plus tard, le ministère de l'Intérieur
et de la Police la rejette, estimant qu'il ne serait pas judicieux de "dissiper les fonds pour encourager pareils artistes.2"
Face à cette décision, ses parents
décident de financer eux-mêmes son voyage à Vienne, un rêve que nourrissait Frédéric depuis longtemps. Il est accompagné par des amis
et des relations de son père qui s'apprêtaient à s'y rendre, ainsi
que par deux anciens camarades de lycée.
Le groupe est composé de Romuald Hube
(1803-1890), professeur de droit à l’Université, Ignacy
Maciejowski (1797-1835), assesseur à la Cour d’assises, et
Mieczysław Potocki (1799-1878), aristocrate et époux de Delfina
Potocka, future élève et amie de Frédéric. S'y ajoutent Alfons
Brandt (1812-1846), étudiant en médecine, et Marceli Celiński
(1809-?), qui deviendra un ami proche de Frédéric jusqu'à son
départ de Pologne, veillant sur sa santé.
Cracovie
Le groupe fait une escale d'une semaine
à Cracovie (Kraków), une ville qui captive l'imagination de Frédéric. Nichée sur les rives de la Vistule, Cracovie fut la capitale de la Pologne pendant plus de cinq siècles, jusqu'en 1596. Aujourd'hui elle est la deuxième ville du pays et le chef-lieu de la région de Petite-Pologne (Les régions de Pologne sont davantage explorées dans l’article
Biographie Préambule).
Son cœur historique s'étend au pied de la colline du Wawel, abritant le château royal et la cathédrale, où reposent les souverains de Pologne. |
| Cracovie, la cathédrale et le château du Wavel, les remparts (📸 stock.adobe.com) |
Cracovie abrite l'une des plus anciennes universités d'Europe centrale,
l'université Jagellon (Uniwersytet Jagielloński), que Frédéric visite le 23 juillet,
notamment sa bibliothèque, la plus prestigieuse de Pologne.
À
l'origine logée dans le Collegium Maius, un édifice
gothique du XVe siècle doté d'une vaste cour à arcades, la
bibliothèque a été transférée dans un nouvel édifice dans les
années 1930. Le Collegium Maius, quant à lui, est devenu le musée
de l'université.
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| Collegium Maius, la cour à arcades, université Jagellon, Cracovie (📸 stock.adobe.com) |
La mine de sel de Wieliczka
Le 24 juillet, Frédéric et ses amis explorent la mine de sel de Wieliczka, située à quinze kilomètres au sud-est de Cracovie.
En exploitation du
XIIIe siècle au XXe siècle, elle est constituée de neuf niveaux et de 300 km de galeries. Elle est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Une étonnante chapelle dédiée à Sainte Kinga (Cunégonde), la sainte patronne des mineurs polonais, a
été creusée à une profondeur de 100 mètres entre 1896 et 1963.
Elle est ornée de bas-reliefs, de sculptures, de chandeliers et de
pavés entièrement taillés dans des blocs de sel.
Dans le registre des
visiteurs de la mine, on peut apercevoir, à la date du 24 juillet 1829, la
signature
de Frédéric Chopin, accompagnée de celles
de Romuald Hube, Ignacy Maciejowski, Alfons Brandt
et Mieczysław Potocki.
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signature de F. Chopin dans le registre des visiteurs de la mine de sel de Wieliczka
(📸 e-konferencje.pl) |
L'original de ce registre se trouve
aujourd'hui dans les archives du musée des salines de Cracovie à
Wieliczka.3
Ojców et la légende du roi Łokietek
Le
voyage se poursuit à Ojców, situé à une trentaine de kilomètres
au nord de Cracovie, où Frédéric trouve des résonances avec les
opéras joués à Varsovie, tels que Le Roi Łokietek d'Elsner et le
ballet Les Noces à Ojców de Kurpiński.
Dans
ce paysage épique de falaises calcaires surplombant des ravins et creusé de
multiples grottes, Frédéric s'émerveille devant les vestiges du
château et la grotte où, selon la légende, le roi Łokietek aurait
trouvé refuge au XIIIe siècle contre ses ennemis.
Selon le récit, le roi aurait été
sauvé grâce à une toile d'araignée à l'entrée, qui persuada ses
ennemis qu'il ne pouvait pas être caché là.
Le 29 juillet, le groupe
quitte Cracovie pour se diriger vers Vienne.
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| Cracovie, la Basilique Sainte Marie et la Place du marché (📸 X.com, @ABeautifulCult1, 06/08/2022) |
1.2. Bronisław Edward Sydow: Correspondance de Frédéric Chopin, tome I (Korespondencja Fryderyka Chopina)
3. La visite de F. Chopin à Wieliczka: e-konferencje.pl
📚 Sources: Références bibliographiques
➡️Découvrez les débuts de F. Chopin à Vienne en cliquant sur l'épisode 24: Août 1829 : De l' anxiété de F. Chopin devant le public viennois au choix du piano (Biographie #24)
⏱ La chronologie de l’oeuvre de F. Chopin est détaillée dans l’article " Oeuvres complètes de F. Chopin par ordre chronologique"
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Note: afin de faciliter la recherche, en raison des contraintes de clavier, les noms cités sont orthographiés ici sans signe diacritique ni déclinaison: Jozef Elsner, Jan Glowacki, Mieczyslaw Potocki, Fryderyk, Ojcow, Lokietek, Kurpinski, Marceli Celinski, Krakow, Bronislaw
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