En 1826: F. Chopin à 16 ans, une renommée qui s'étend mais une santé déjà précaire (Biographie #11)

     En juillet 1826, Frédéric Chopin, âgé de seize ans, achève ses études au lycée et ne se présente pas au baccalauréat.

A cette période, il termine la composition de la Polonaise en si bémol mineur, dont le trio cite une cavatine de La Pie voleuse de Rossini, qu'il vient de voir représentée avec son ami Wilhelm Kolberg. Il la dédicace à celui-ci avec les mots suivants: 

« Adieu à Guil. Kolberg (en partant pour Reinerz), Polonoise, 1826, p. Chopin »

Manuscrit autographe de la Polonaise en si bémol mineur (gallica.bnf.fr)

Elle est marquée par le compositeur dès le début avec le terme dolente [douloureux], et son caractère sentimental la distingue nettement des Polonaises antérieures, plus éclatantes. 

La Polonaise en si bémol mineur sera publiée à titre posthume (WN 10, KK IVa/5). 

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Anatol Ugorski interprète la Polonaise en si bémol mineur, opus posthume 

  

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L’état pulmonaire de sa plus jeune sœur, Emilia, atteinte de tuberculose, est très préoccupant, et une cure thermale est recommandée en dernier recours. Le médecin a préconisé le même traitement à Frédéric, dont l’état de santé est précaire depuis quelques mois. 

Ainsi, le 28 juillet 1826, il part avec sa mère et ses sœurs Emilia et Ludwika pour Bad Reinerz (actuelle ville de Duszniki-Zdrój en Basse-Silésie). Frédéric quitte Varsovie trois jours avant l'examen de fin d'année, en direction de cette station thermale réputée, située à la frontière tchèque, à près de cinq cents kilomètres au sud-ouest de Varsovie. Le voyage dure plusieurs jours, passant par Kalisz et Breslau (actuelle Wrocław), et la famille arrive à destination le 3 août. 

Au cours de ce séjour de cinq semaines, il fait quelques excursions dans les montagnes des Sudètes qui l'enchantent. Il déplore cependant l'interdiction qui lui est donnée par les médecins de faire l'ascension des plus beaux points de vue: 

« A vrai dire, je me promène dans les montagnes qui entourent Reinertz. Maintes fois j'y fus saisi d'admiration à la vue des vallées et je redescendis à contre-coeur, à quatre pattes aussi parfois. Pourtant je ne suis pas encore allé où va tout le monde, ou presque, parce que cela m'est interdit.¹ »

Lettre autographe de F. Chopin à son ami Wilhelm Kolberg du 18 août 1826, Bibliothèque musicale polonaise 

"Cet adolescent s'est fait entendre maintes fois au piano à Varsovie, et, chaque fois, il a suscité l'admiration que mérite au plus haut point son talent"

Il regrette également l’absence d’un bon piano, mais il donne cependant deux concerts improvisés dans le petit théâtre de la station, en faveur des orphelins d'une curiste décédée subitement. Le Courrier de Varsovie (Kurjer Warszawski) relate le succès de ces deux concerts, qui « lui ont valu beaucoup d'éloges, et ont procuré à ces malheureux un grand soutien. Cet adolescent s'est fait entendre maintes fois au piano à Varsovie, et, chaque fois, il a suscité l'admiration que mérite au plus haut point son talent ². »

Monument à F. Chopin, devant l'entrée sud du théâtre thermal, par le sculpteur polonais Jan Kucz, inauguré en 1976 à l'occasion du 150ème anniversaire du séjour du compositeur à Duszniki-Zdrój. (📸 klodzko-zacisze.pl )

Le théâtre thermal, construit entre 1802 et 1805, accueille un Festival Chopin chaque année au début du mois d'août, depuis 1946. Le premier Festival s'est tenu à l'occasion du 120e anniversaire du concert de F. Chopin à Duszniki-Zdrój. 

Monument à F. Chopin à Duszniki-Zdrój, financé en 1897 par le fils de Karol Ludwik Magnus, libraire et distributeur des Variations opus 2 sur un thème de Mozart, qui contribuèrent de manière significative à la renommée internationale du compositeur (📸 David Short, Wikimedia)

 Trajet de Varsovie à Duszniki-Zdrój, via Kalisz et Wrocław (📸 La Pologne et les voyages de F. Chopin – Google My Maps)

1. Bronisław Edward Sydow: Correspondance de Frédéric Chopin, tome I (Korespondencja Fryderyka Chopina): lettre à Wilhelm Kolberg du 18 août 1826
2. Marie-Paule Rambeau: Chopin, l’Enchanteur autoritaire

📚 Sources: Références bibliographiques

➡️  Découvrez comment F. Chopin a pu entrer à l'université précocément en cliquant sur l’épisode 12: L' entrée précoce de F. Chopin à l'université, à 16 ans (1826), grâce à un talent exceptionnel (Biographie #12)

⏱ La chronologie de l’oeuvre de F. Chopin est détaillée dans l’article " Oeuvres complètes de F. Chopin par ordre chronologique"

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Note: afin de faciliter la recherche, en raison des contraintes de clavier, les noms cités sont orthographiés ici sans signe diacritique ni déclinaison: Duszniki-Zdroj, Fryderyk, Wroclaw, Bronislaw