📚 Poésie en musique : Valse et Mélodies

     En 1830, à l’époque où il compose son Concerto en mi mineur (n° 1, opus 11), Frédéric Chopin travaille sur des Mazurkas, les premières Etudes, les premiers Nocturnes, ¹ et écrit également d’autres œuvres non destinées à la publication. 

 Portrait du poète polonais Stefan Witwicki vers 1831, auteur inconnu (📸 wikipedia.org)

Parmi celles-ci, la Valse en mi mineur (WN 29, KK IVa/15, B 56, C 222, première édition posthume en 1868) est l’une des œuvres les plus inspirées de cette époque, montrant une réelle maturité de style. Derrière sa façade de virtuosité, on devine une expression très romantique. Selon le biographe Tadeusz Zieliński, il s’agit d’une « valse-ballade, ou une sorte de poème dansé ». ²

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Arthur Rubinstein interprète la Valse en mi mineur (WN 29) : 

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Improviser dans la pénombre du soir

A cette période précédant son départ toujours repoussé, Frédéric est très sollicité par son entourage. Il est invité à des soirées où se mêlent improvisations et danses.

Deux contemporains de Chopin, Anna Wójcicka (dans ses Souvenirs) et Oskar Kolberg, rapportent que Chopin demandait qu’on n’apporte pas de chandelle dans la pièce, car il aimait improviser dans la pénombre du soir. ³ 

Anna Wójcicka se souvient également que lors d’une soirée chez le grand-père de Dominik Magnuszewski, "sous ses doigts, coulèrent des mélodies nationales si merveilleuses que, par moment, nous l’écoutions le cœur frémissant et les larmes au yeux. Ce même soir, il a composé la musique de la chanson ‘Petite aubergiste, dispensatrice, pour l’amour de Dieu, arrête-toi’, que tous ensuite nous avons chantée en choeur plusieurs fois. (…) C’était au mois d’août ⁴ ."

Cette Mélodie est Hulanka (Bombance, en ut majeur, opus 74 n° 4, WN 32, première édition posthume en 1859), sur un poème des Chansons pastorales (Piosnki sielskie) de Stefan Witwicki. Cette chanson à boire, au rythme d’une mazurka entraînante, devient rapidement célèbre et circule à Varsovie dans de nombreuses copies. Elle deviendra bientôt l'une des chansons de l'Insurrection de Novembre. ⁵  F. Liszt la transcrira pour le piano sous le titre Bacchanale.  ^{6 7} 

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Nelson Goerner et Mariusz Kwiecień interprètent Hulanka: 

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Mélodies (Chansons polonaises)

Frédéric a aimé les Chansons pastorales de Stefan Witwicki avant même leur publication. 

Celui-ci lui en dédiera un exemplaire daté du 5 septembre 1830: "À Frédéric Chopin, avec admiration pour son talent". ⁸

En accord avec le style de ces poésies, Frédéric écrit une musique simple, qui puise directement dans les motifs folkloriques du pays. Le plus souvent, il improvise ces mélodies lors de soirées musicales, et les inscrit volontiers dans les albums des personnes de son entourage, notamment celui de la fille d’Elsner, Emilia. ⁹ 

D’autres Mélodies (Chansons polonaises) sur des textes de Stefan Witwicki sont composées à cette période :

• Poseł (La Messagère, en ré majeur, opus 74 n° 7, WN 30, première édition posthume en 1859) est une dumka (chanson mélancolique), mais d'origine cracovienne et non ukrainienne. Les rythmes du krakowiak, atténués par le ton élégiaque de cette triste histoire post-insurrectionnelle ne se manifestent que par moments. Chopin a demandé que cette chanson soit interprétée «avec une tonalité paysanne, mais pas joyeuse » ¹⁰.

Manuscrit autographe de la Mélodie La Messagère, op. 74 n° 7 ( L. Binental: Chopin, Dokumente und Erinnerungen aus Seiner Heimatstadt, pl. 34 📸 archive.org)

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Dorothee Mields et Nelson Goerner interprètent Poseł: 

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• Czary (Les Sortilèges, en ré mineur, sans numéro d'opus, WN 31, composée entre 1829 et 1830, première édition posthume en 1859), est une courte mélodie de 18 mesures, proche du style des airs de vaudeville. Le sujet lyrique de cette dumka s’exprime ainsi : « Elle est avec moi dans mes rêves, dans la réalité ; je suis certain que ce sont des sortilèges… ¹¹ ».

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Mariusz Kwiecień et  Nelson Goerner interprètent Czary

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• Wojak (Le Soldat, opus 74 n° 10, WN 34, première édition posthume en 1859) fut écrit à la fin de l’été 1830, lors des préparatifs secrets du soulèvement armé contre la domination russe. Chopin, alors proche des cercles révolutionnaires par l’intermédiaire de Mochnacki, pressentait probablement l’imminence des évènements, sans connaître la date exacte de l’insurrection. ¹²

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Mariusz Kwiecień et  Nelson Goerner interprètent Wojak

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Chopin a composé au total dix Mélodies sur les Chansons pastorales de Witwicki. Julian Fontana les fera publier en 1859, à l'exception de Czary, qu'il jugea "indigne du nom de Chopin". Cette dernière ne sera éditée qu’en 1910. 

Stefan Witwicki (1801-1847), légèrement plus âgé que Chopin, fut l'un de ses amis les plus fidèles. Installé lui aussi à Paris, il fréquenta les mêmes cercles littéraires et artistiques que le compositeur. Parmi les écrivains romantiques polonais de son temps, il était le plus accordé à la sympathie de Chopin. ¹³ Leur lien était si étroit que le musicien appelait affectueusement Witwicki "Méry", du nom du lévrier anglais du poète. ¹⁴ 😅

Sur un poème d’Adam Mickiewicz, Frédéric propose en 1830 une deuxième version de la Mélodie Precz z moich oczu (Va loin de mes yeux, opus 74 n° 6, WN 33, première édition posthume en 1859), la première version datant de 1827. L’un des manuscrits a été retrouvé dans l’album d'Emilia, la fille de son professeur Józef Elsner. Cette mélodie est l'une des deux compositions de Chopin sur des textes de Mickiewicz. ¹⁵ 

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Elzbieta Szmytka et Malcolm Martineau interprètent Precz z moich oczu

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1. Tadeusz A. Zieliński: Frédéric Chopin, p. 205

2. Tadeusz A. Zieliński: Frédéric Chopin, p. 186
3. Marie-Paule Rambeau: Chopin, l’Enchanteur autoritaire, p. 186
4. Marie-Paule Rambeau: Chopin, l’Enchanteur autoritaire, p. 189
5. Institut National Frédéric Chopin (Narodowy Instytut Fryderyka Chopina) : 1830: August (?)
6. Marie-Paule Rambeau: Chopin, l’Enchanteur autoritaire, p. 189
7. Narodowy Instytut Fryderyka Chopina: Hulanka
8. Narodowy Instytut Fryderyka Chopina: 5 September (à la date: 5 septembre 1830)
9. Tadeusz A. Zieliński: Frédéric Chopin, p. 197
10. Narodowy Instytut Fryderyka Chopina: Poseł
11. Narodowy Instytut Fryderyka Chopina: Czary
12. Tadeusz A. Zieliński: Frédéric Chopin, p. 202
13. Marie-Paule Rambeau: Chopin, l’Enchanteur autoritaire, pp. 132-133 
14. Marie-Paule Rambeau: Chopin, l’Enchanteur autoritaire, p. 199
15. Narodowy Instytut Fryderyka Chopina: Precz-z-moich-oczu

📚 Sources : Bibliographie

➡️Découvrez  les doutes et hésitations de Frédéric Chopin en cliquant sur l'épisode 42 :L'étrange pressentiment de Frédéric Chopin (Biographie #42)

⏱ La chronologie des œuvres de Chopin est détaillée dans la page : Œuvres complètes

Note: afin de faciliter la recherche, en raison des contraintes de clavier, les noms cités sont orthographiés ici sans signes diacritiques, sans déclinaisons, ligatures, ni autres particularités typographiques: Zielinski, Fryderyk, Anna Wojcickam Posel,Mariusz Kwiecien, coeur 

 Biographie #41 📚41

Article publié le juillet 31, 2024 • Mis à jour le mars 29, 2026