Chopin l'Enchanteur

     Au début du mois de mars 1835, la presse revient sur le concert donné quelques jours plus tôt par Ferdinand Hiller à la Salle Érard, où Chopin l'accompagna dans le  Grand Duo pour deux pianos op. 135. Dans Le Pianiste du 5 mars, le critique regrette que le jeu de Chopin ait été trop peu entendu : « [...] nous ajouterons toutefois, qu’on entendait trop faiblement M. Chopin, et que beaucoup de détails de sa partie ont dû être perdus pour les auditeurs. Le talent, parfait d’ailleurs, de M. Chopin est si délicat, si plein de nuances imperceptibles et qu’une oreille sensible et exercée peut seule saisir, que c’est à notre avis, un désavantage pour lui d’être entendu avec un autre. M. Chopin a besoin de jouer seul pour être apprécié tout ce qu’il vaut.  »  1   Plus de quarante ans plus tard, Hiller lui-même reviendra sur ce souvenir : « On ressentait même comme un élément de charme l’absence de cette puissance de sonorité —  propre à Liszt, à Th...

   Le 24 avril 1841, le quotidien La Presse annonce le concert imminent de Frédéric Chopin à Paris — son premier concert public depuis six ans :  « Il est un artiste, à Paris, qui a une place tout à fait particulière : chacun le connaît, chacun l’admire, et presque personne ne l’a entendu. Il ne va ni à Londres, ni à Saint-Pétersbourg, ni à Vienne, et la Russie, l’Angleterre et l’Allemagne le citent et l’attendent. Il ne donne jamais de concerts, et sa réputation reste toujours la même, en dépit de son silence. Les talents les plus éclatants l’honorent et le saluent avec respect ; sa gloire, cachée au fond du cœur, n’éclipse celle de personne, et domine celle de tout le monde : il n’est pas le premier, il est à part. Chacun devine que c’est de Chopin qu’il s’agit. […] Le concert aura lieu dans les salons de Pleyel, rue Rochechouart. »  1 2    Manufacture et Salons Pleyel, 20-24 rue de Rochechouart, Paris, en 1839 (📸  Pleyel )  "Théâtre, fêtes et...

       Le premier concert parisien de Frédéric Chopin se fait attendre. Initialement prévu le 25 décembre 1831, il est d’abord reporté au 15 janvier en raison de l’absence de cantatrice, puis une seconde fois à cause d’une maladie de Kalkbrenner . Finalement, l’évènement a lieu le 25 février 1832.  Programme du concert du 25 février 1832 (📸 J-J. Eigeldinger, Chopin, âme des salons parisiens, p. 121 ) Une controverse a existé quant à la date exacte. Le programme du concert, découvert par Jean-Jacques Eigeldinger à la Pierpont Morgan Library de New York, mentionne le 25 février. Cette information est confirmée par une note dans le journal de Friedrich Wieck  1 , qui assista à la soirée.   La majorité des biographes ont retenu la date du 26 février, notamment en s'appuyant sur le compte-rendu du critique musical François-Joseph Fétis.  2  D’autres sources, comme une lettre de Nicolas Chopin à son fils, et une lettre de Ludwika , la sœur de F...

       En 1831,  Friedrich Kalkbrenner , pianiste et compositeur incontournable à Paris, est aussi un acteur majeur du monde de la facture instrumentale. Depuis 1824,  il est collaborateur de Camille   Pleyel  au sein de la manufacture de pianos fondée par son père, Ignace Pleyel, qui s’est éteint tout juste un mois plus tôt, en novembre.  1 Plaque de marque d'un piano à queue Pleyel de 1831: "Médaille d'Or, Ignace Pleyel et Cie. Facteurs de Pianos et de Harpes du Roi, Rue Cadet, n° 9" (📸 Piano des Charentes ) D’origine autrichienne,  Ignace Pleyel  (1757-1831) dut quitter en 1789 son poste de maître de chapelle à la cathédrale de Strasbourg , jugé suspect par les révolutionnaires malgré la francisation de son nom, initialement Ignaz Pleyl. Revenu en grâce, il s’établit dans la capitale française, où il ouvrit en 1795 un commerce de musique.  En 1809, il fonda la manufacture Pleyel, qui connut une ascension rapide.  En 18...