Chopin l'Enchanteur

L'appartement de F. Chopin au 27, boulevard Poissonnière (Paris 2e, au dernier étage du bâtiment de droite,  📸 ( photo personnelle ) La première lettre connue de Frédéric Chopin écrite depuis Paris   date du 18 novembre 1831,  et est adressée à son ami Norbert Alfons  Kumelski .   1   Sur un ton humoristique, Frédéric partage ses premières impressions de la capitale française, et évoque ses rencontres avec des célébrités ainsi que des compatriotes.  Son intégration rapide est facilitée par la sympathie des Français envers la cause polonaise, la présence à Paris de nombreux réfugiés de l' Insurrection , ainsi que par la culture française transmise par  son père .  Maîtrisant parfaitement la langue depuis son enfance, Frédéric n’a pas eu besoin des leçons qui lui avaient été nécessaires pour perfectionner son allemand à Vienne .  2 Durant les premières semaines, il fait la connaissance de plusieurs figures majeures du milieu musical, dont...

  Notre-Dame, l'évêché et le cloître, 1830, par Theodor Hoffbauer (vers 1880, Brown University Library, Providence, USA (📸  Futura )   En 1831, Paris est une métropole démesurée par rapport aux autres villes que Frédéric Chopin a connues. Avec ses 880 000 habitants, elle surpasse largement Vienne , qui en compte à peine 318 000 à la même époque. 1 2  Sa croissance rapide et désordonnée exacerbe les inégalités, faisant coexister un luxe ostentatoire et une pauvreté criante, face auxquels le nouveau régime en place peine à apporter des solutions.   3 Paris en 1831 La France de 1831 est gouvernée depuis un peu plus d’un an par Louis-Philippe . Bien que le nouveau régime ait tenté de renouer partiellement avec les idéaux de la Révolution, réprimés sous la Restauration, les réformes entreprises restent insuffisantes aux yeux d’une population majoritairement en quête d’un retour à la République. Le gouvernement, perçu comme favorisant les élites économiques, alimente...

    La diligence de la compagnie Laffitte et Caillard, transportant Frédéric Chopin, quitte Strasbourg en direction de Saverne. Un modèle grandeur nature de ce véhicule imposant, considéré comme le plus grand à avoir circulé sur les routes françaises de l’époque, est exposé au musée de la Poste de Riquewihr, en Alsace. Pesant trois tonnes, elle se déplace à une vitesse respectable de huit kilomètres à l’heure en moyenne (étapes à l'auberge incluses). Pour éviter d’endommager les lanternes des villes traversées, la hauteur du chargement ne peut excéder trois mètres. La diligence est divisée en quatre compartiments, où dix passagers se serrent dans un espace exigu, assis face à face sur deux bancs étroits et peu rembourrés. Les chevaux sont remplacés environ tous les douze kilomètres, soit près de quarante fois sur l’ensemble du trajet Strasbourg-Paris.  1 Diligence Laffitte et Caillard,  Auguste Raffet (1804-1860), Lithographie de 1829  (📸  Musée Carnavale...

     Frédéric Chopin arrive à Strasbourg le 5 octobre 1831.  1  Cette ville française,  marquée par une forte influence allemande, lui paraît pourtant plus familière que Berlin ou Vienne . La place du Marché évoque celle de Varsovie , tandis que l’architecture des maisons rappelle celle de Cracovie . La structure de la ville s’inscrit dans la tradition des cités gothiques d’ Europe centrale, avec la cathédrale au centre, entourée de boutiques et d’un marché, et quatre rues principales, portant les noms des évangélistes, qui convergent vers la place centrale.  2  L'horloge astronomique de Strasbourg (📸 Diliff — Travail personnel, CC BY-SA 3.0,  commons.wikimedia.org ) L'horloge astronomique de Strasbourg et son héritage Strasbourg est un lieu important dans l’histoire du piano, notamment grâce à ses artisans renommés. L’horloge astronomique de la cathédrale, véritable chef-d’œuvre mécanique, témoigne de ce savoir-faire.  3 Frédéric a l’...